一、沙州回鹘的壮大　　公元9世纪中期，漠北回鹘汗国崩溃时，有一支投吐蕃。当时“吐蕃已陷河西、陇右，乃以回鹘散处之”。《西夏纪》卷3记载了其散处的情况：“回鹘自唐末浸微，散处甘、凉、瓜、沙间，各立君长，分领族帐。”宋人洪皓在《松漠纪闻》中也说道：“回鹘……居四郡外地者，颇自为国，有君长。”从这些记载可以看出，瓜、沙回鹘的出现当在9世纪中叶回鹘西迁时期。而在此之前，瓜、沙二州东西两侧的甘、凉、伊、

　　甘肃地区历来就是一个多民族聚集地，在吐蕃占领河、陇及其走向衰落的进程中，通过河西走廊，出现了又一次民族大迁徙。至北宋时期，河西地区的民族分布格局逐渐形成，吐蕃、党项、回鹘成为河西地区的主要民族。他们部族众多，分布广泛，而且建立了政权，对甘肃乃至全中国的历史发展均产生了重大影响。　　唐开成五年（840年），雄居漠北的回鹘汗国灭亡，回鹘各部解体。四散奔逃的回鹘部族被迫西迁后，在西域与河西地区相继出

　　一、西夏的建立　　经李继迁、李德明两代的不懈努力，至元昊时，已基本完成了由氏族酋长向封建地主的转化，党项迫切需要建立自己的政权，以保障他们的切身利益。宋明道二年（1033年）十月，元昊父亲李德明卒，十一月，元昊嗣位。元昊即位后，按照自己的主张，积极摆脱宋朝的控制，在政治、经济、文化、军事方面采取了一系列措施，为称帝建国作准备。　　首先，在政治上，废除了唐宋所赐“李”、“赵”姓氏，改姓“嵬名”，

　　归义军是唐末五代宋初，以甘肃敦煌为中心建立的地方政权。自唐宣宗大中二年（848年），张议潮率领民众在沙州起义，推翻吐蕃统治，并遣使奉瓜（治今甘肃瓜州市）、沙（治今甘肃敦煌市西）、伊（治今新疆哈密市）、肃（治今甘肃酒泉市肃州区）、鄯（治今青海西宁市）、甘（治今甘肃张掖市甘州区）、西（治今新疆吐鲁番市东40余里高昌故城）、河（治今甘肃临夏市东北）、兰（治今甘肃兰州市）、岷（治今甘肃岷县）、廓（治今

　　一、地理、生态环境与自然资源　　（一）自然地理环境　　自然地理环境是人类赖以生存的空间及其活动的平台。夏国属地河西地区具有优越的地理位置、生态环境与自然资源。青藏高原北缘的祁连山是昆仑山系向东方的延伸，在祁连山北麓，顺山势走向的河西走廊，绵延千里。河西走廊的北面由西往东排列的主要有北山、马鬃山、包尔乌拉山、合黎山、龙首山等，河西走廊的南面是祁连山，称为南山。河西走廊东起乌鞘岭，西至玉门关，东西

　　党项族内迁后，获得较好的生存环境，与汉族及西北其他民族错居杂处，接受汉族文化和先进的生产技术，生产关系与生产力均有很大发展。夏州政权的建立，使党项族实力逐渐增强，并西向扩展，统一河西地区，为西夏建国及其发展创造了良好的条件。　　一、政权的建立与发展　　（一）政权的建立　　唐玄宗天宝（742-755）末年，平夏部首领拓跋守寂因参与平定“安史之乱”有功，被擢为容州刺史、天柱军使，后又授以灵州都督，

　　元朝时期，实行宗王分封与出镇制度，于是宗室贵族得以分封并出镇各地为王。河西走廊水草丰盛，适宜放牧，不仅地理位置与生态环境优越，又具有重要的战略地位。蒙古灭西夏后，便不断将宗室贵族分封在这一地区，其中以阔端系与出伯系诸王分封较早，势力强大。巩昌汪氏家族称雄陇右，世袭其地，也成为陇右首屈一指的名门望族，在甘肃历史上有重要影响。　　一、阔端系诸王　　系出窝阔台的阔端家族及其封地，即后来的永昌王（后封